Microsoft、SEC 提出書類で OpenAI を「戦略的パートナー」と「競合」の両方と宣言

Microsoftの最近のSEC提出書類では、OpenAIとの複雑な関係が明らかになり、OpenAIは戦略的パートナーであると同時に競合他社であると説明されています。この記事では、両者のパートナーシップの微妙な違いとテクノロジー業界への影響について詳しく説明します。

ポイント

• Microsoftは、OpenAIを戦略的パートナーであると同時に競合他社であると認定しています。
• この関係は独占禁止法調査に重大な影響を及ぼします。
• MicrosoftはOpenAIに多額の投資を行っています。

7月にSECに提出された報告書から判断すると、Microsoftは連邦当局に対し、OpenAIとの関係を単純なパートナーシップではなく、微妙な「フレネミー」状況とみなすことを望んでいる。

Form10-Kの定期的な財務実績および状況報告書である提出書類の中で、Microsoftはいくつかの文章でOpenAIを自社のライバルであると宣言するとともに、文書全体を通じてOpenAIが同社の「戦略的パートナー」であると何度も述べた。

戦略的競合他社

興味深いのは、マイクロソフトが競争に関する声明の中で数十のライバルと「あらゆる市場にわたる激しい競争」を挙げていることだ。これらには、Appleから任天堂までのさまざまな企業のほか、いくつかのソフトウェアおよびコーディング組織が含まれます。

しかし、ワシントン州レドモンドの同社は、文書全体の中で戦略的パートナーとしてOpenAIのみを挙げています。ざっと調べたところ、「パートナーシップ」とその両方の複数形を含む「パートナー」という単語が72件言及されていることが判明しました。その中で、Microsoftが実際にOpenAI以外のパートナーの名前を挙げているようには見えません。ほとんどの言及は単に「Microsoftパートナー」と「当社のパートナーシップ」についてでした。

これに法的な意味があるとは考えられませんが、OpenAIとMicrosoftが戦略的提携をめぐって英国、米国、EUで独占禁止法の捜査に直面していることを考慮すると注目に値します。

ライバルパートナー

MicrosoftとOpenAIの関係には、買収がなくても、大規模なテクノロジー企業買収の特徴がすべて揃っていた。

2019年7月、MicrosoftはOpenAIに10億ドルを投資し、同社の唯一のクラウドプロバイダーとなり、ChatGPTが開始される数年前にChatGPTをホストする権利を実質的に購入しました。ChatGPTが開始されると、Microsoftはさらに100億ドルを投資しました。その後、Microsoftは、OpenAI独自のサービスへのアップグレードと並行して、自社の「Copilot」および「Bing」サービスにGPT-4を実装するための半独占的アクセスを早期に取得しました。

2023年、OpenAIは混乱を招く経営陣のクーデターを経験し、取締役会の変更とともにCEO兼共同創設者のサムアルトマンが一時的に解任されました。アルトマン氏が外出している間、マイクロソフトは彼と他のOpenAI従業員を解雇するか離職する意思のある者を雇用し、社内で独自の部門を与えることを約束した。アルトマン氏は最終的にOpenAIのトップの地位に戻り、取締役会はマイクロソフトのために確保されたオブザーバー席を含むように再構成された。8か月後の2024年7月、Microsoftはオブザーバー席はもはや必要ないと考えて取締役会の席を放棄した。

規制当局の調査

一方、前述の反トラスト法調査は、2023年末から2024年初めにかけて英国とEUが調査を開始し激化し始めた。最近では2024年6月に、米国司法省と連邦取引委員会がMicrosoft、Nvidia、OpenAIに対する正式な調査を開始した。このトリオがAI業界を支配しているとされることに関連した懸念。

これらはまだ警戒を招くほどの理由にはなっていないが（大手ハイテク企業に関しては独占禁止法に関する調査はよくあることだが）、MicrosoftがOpenAIとの独自の取引を通常のライバル/パートナーの問題として物語を組み立てているように見えることは注目に値する。

解説

• MicrosoftとOpenAIがパートナーおよび競合他社の両方として複雑な関係にあることは、テクノロジー業界では異例です。
• MicrosoftによるOpenAIへの多額の投資は、両社のコラボレーションの戦略的重要性を強調しています。
• 現在進行中の独占禁止法調査は、将来そのようなパートナーシップがどのように認識され、規制されるかに大きな影響を与える可能性があります。